Clasificación 25

Buenos días. En la última entrada se mencionaron a los miembros de la familia de los caimanes y aligatores, así como los diferentes géneros que existen. Pues bien, hoy es el turno de otra familia de arcosaurios aún más conocida. Hoy es el turno de los cocodrilos.

Los cocodrilos son, por lo general, reptiles de gran tamaño y con un hocico más estrecho que el de sus primos, los caimanes. Además de eso, suelen vivir en zonas muy diferentes, ya que mientras que los caimanes viven por zonas ecuatoriales, tropicales y templadas, la mayoría de los cocodrilos se encuentran en los trópicos.

En comparación, además, prefieren los lugares soleados y despejados, ya que a pesar de que cazan en el agua, pasan bastante tiempo en tierra firme

Su clasificación no es para nada difícil. Pese a que la cifra actual sube a 15 especies, la mayoría se encuentran en un solo género, mientras que las otras especies son los únicas representantes. Vamos a conocerlos:

Crocodylus: probablemente el género de cocodrilos más conocido. En esta familia se encuentran los individuos más grandes de todos, llegando algunos a medir hasta 7 metros y pesar una tonelada. La mayoría se encuentran en Asia, pero algunas especies viven en África y en Sudamérica. Destacan especies como el cocodrilo marino (Crocodylus Porosus), el cocodrilo del Nilo (Crocodylus Niloticus), el cocodrilo cubano (Crocodylus Rhombifer) y el cocodrilo americano (Crocodylus Acutus)

Osteolaemus: se trata de las especies de cocodrilo más pequeñas del mundo (miden algo menos de 2 metros) de ahí que reciban el nombre de cocodrilos enanos. Sólo tienen dos especies, Osteolaemus Tetraspis y Isteolaemus Osborni. Ambos viven en África, y son las únicas especies del continente que frecuentan los lugares apartados y con vegetación frondosa

Tomistoma: este género está conformado por una única especie, el falso gavial (Tomistoma Schlegelii), el cual recuerda mucho a los gaviales auténticos debido a la forma de su alargado y estrecho hocico. Vive, al igual que estos, en el continente asiático, y mude 4 metros. Comparado con los gaviales su hocico es mucho más corto y su cuerpo más macizo. Además, al igual que los demás cocodrilos, sale del agua con mayor frecuencia

Lo cocodrilos cue tan con una distribución más amplia que sus parientes, los cuales concentran sus poblaciones en América o Asia. Estos, en comparación, habitan partes diversas del antiguo continente de Pangea, lo que hace pensar en un ancestro común de hace más de 200 millones de años. Se tratan, en verdad, de fósiles vivientes. Nos vemos en la próxima, y recordad, la naturaleza esconde maravillas más allá de donde alcanza la vista