Crónicas zoológicas 8

Buenos días. En la siguiente entrada seguimos hablando sobre el contenido de mis prácticas en el Zoo de Santillana. En este caso, vamos a hablar sobre el lenguaje de los reptiles.

Los reptiles se comunican de maneras muy particulares. Todos conocemos el clásico sonido de las serpientes de cascabel o la famosa postura de ataque de la cobra, las cuales significan «vete de aquí». Sin embargo, existen métodos de comunicación mucho más elaborados que pude atestiguar en el zoo

Uno de ellos, fue el de los geckos. Pese a que sólo tenemos una especie (gecko leopardo) me sirvió para constatar que su nombre procede de una onomatopeya (es decir, un nombre que procede del sonido que hacen algunas especies). Esta, en concreto, chilla cuando se la coge

Otros lagartos como el basilisci, tiene otra forma de decir que no le molestemos, y cualquiera que haya tenido sabe de lo que estoy hablando. Estos lagartos no toleran muy bien el co tacto humano, por lo que si esta acorralado, doblará la cola como si fuera una catapulta para lanzarla a modo de látigo. Puedo asegurar que pica

Aunque dentro de los lagartos, el método de comunicación más famoso es el del camaleón. Cada color tiene su significado, por lo que el color verde significa calma, azul emoción, y colores rojos o anaranjados significan enfado. Por si esto fuera poco, no dudarán en bufarte y atacar, ya que no suelen tolerar muy bien el manejo

El lenguaje de los ofidios es algo más sencillo de entender. Al no tener patas ni cuerdas vocales, se comunican mediante posturas y coloridos. Si ves una serpiente haciendo una s con el cuello, o retrayendo la cabeza, eso significa que la serpiente está lista para atacar. Y aunque muchas especies, como las corales (género Micrurus) utilizan el color para alejar a los enemigos, hay otras especies totalmente inofensivas que usan el mismo truco

ALERTA: Aunque existe una vieja leyenda que afirma que puedes distinguirlas mediante el orden de los colores (rojo y negro, yo me alegro; rojo y amarillo, muerde el coralillo) esto no es ni por asomo una fuente fiable.

El hecho de tener un repertorio comunicativo tan escaso, presenta varias trabas en lo que respecta al apareamiento. Pero ¿sabías que las serpientes tienen uno de los cortejos más elegantes entre los reptiles? La técnica consiste en una liberación de perfume llamado feromona por parte de la hembra, la cual debe seguir el macho. Una vez que el macho la alcanza, frota su barbilla contra el cuerpo de la hembra, saboreándola y acariciandola

Sin embargo, hay otros animales que usan un método similar. Muchas tortugas de agua (principalmente, los machos de la familia Emydidae) usan sus largas uñas para acariciar a la hembra en la cara como señal de cortejo. Una forma más elegante si la comparamos con las Testudines, cuyos machos golpean a la hembra antes del apareamiento

El repertorio de comunicación de los reptiles es bastante curioso. Colores, sonidos y gestos forman parte de su forma de comunicarse, aunque casi siempre se reducen a alejar a los depredadores y rivales o encontrar pareja (recordemos que no son muy sociales). Próximamente seguiré subiendo más contenido. Nos vemos en la próxima, y recordad, la naturaleza esconde maravillas más allá de donde alcanza la vista