Cuidado de reptiles 2

Muy buenas tardes. Como ya mencioné la última vez en esta entrada se va a tratar otro parámetro importante en la tenencia de reptiles y anfibios en cautividad. Vamos a hablar de uno de los aspectos más importantes; la temperatura

Empezaremos poniéndoos en un contexto; seguramente, hayáis oído la expresión de que los reptiles y anfibios son de sangre fría. Pero, ¿es realmente su sangre más fría que la nuestra?

Pues la respuesta es que no. Esta expresión signufica que estos animales no pueden controlar su temperatura corporal, y dependen de la temperatura del medio ambiente para activarse. Son por ello, animales poiquilotermos, igual que los peces

Esto explica por qué en los meses fríos los reptiles se esconden. Sin embargo, no hibernan como los mamíferos, sino que simplemente sus funciones corporales y metabolismo se reducen. Esto se conoce como brumación. De hecho, si hace suficiente sol, a veces se pueden ver lagartijas correteando entre la nieve.

No obstante, aunque les guste el calor, se pueden morir si les da demasiado el sol. En los hábitats desérticos, los reptiles pasan por un proceso llamado estivación, que es como la brumación pero sucede en los meses más calurosos. Son ejemplos de animales que practican este proceso las ranas toro africanas (género pyxicephalus) ranas del desierto (familia brevicipitidae) lagartos como el monstruo de Gila (familia helodermatidae) y hasta poblaciones de cocodrilo del nilo (crocodylus niloticus) hallados vivis en el desierto del Sáhara (No, no es ninguna broma)

Ambos procesos son además importantes para poder producir hormonas que regulan el apetito y la reproducción. Recordemos que el famoso dicho «la primavera, la sangre altera» le viene a estos animales como anillo al dedo, ya que empiezan a ser activos en esta época. Un dato importante es asegurarnos de que nuestros animales tiene el estómago vacío antes de ponerlos a brumar, ya que la comida puede pudrirse dentro de ellos y enfermarlos

Ahora que sabemos que los reptiles dependen de la luz y el calor que el sol proporciona, sobra decir que cada especie tiene requisitos muy diferentes, aun viviendo en el mismo sitio. Pero, ¿cómo se mantiene la temperatura en un recinto? Existen varios dispositivos que ayudan en este proceso

Lámparas de cerámica: este puede que sea uno de los más conocidos. Este dispositivo permite calentar el terrario de manera que se crea un gradiente de temperatura con una zona más calida, de manera que el animal puede moverse para controlar su temperatura. Es muy usada en saurios, tortugas y cocodrilos. Cabe mencionar que hay que tener mucho cuidado, ya que puede resecar el ambiente y puede producir quemaduras. Es por eso que estas lámparas se venden con una rejilla protectora

Mantas térmicas: este dispositivo se coloca por debajo o al lado del terrario, SIEMPRE por fuera del mismo para evitar quemaduras. Es especialmente utilizado en serpientes

Cables térmicos: este sistema no es muy utilizado. Suele enrollarse en las lianas, troncos y demás elementos decorativos del terrario. Otra opción es colocarla por debajo de una piedra plana para hacer que esta se caliente como si fuese una tumbona

Rocas térmicas: su uso no es del todo recomendable, pues puede producir quemaduras. La opción descrita arriba es un reemplazo adecuado

Calefacción: varios criadores e instalaciones utilizan sistemas de calefacción para una habitación entera, donde estarán alojados los animales. Este sistema es utilizado principalmente en anfibios, ya que no reseca el ambiente

Acabamos de ver que existen varios recursos para mantener la temperatura adecuada para nuestros animales. Dependiendo de cada especie, será mejor usar uno u otro, ya que algunos afectan a la humedad del terrario, la cual es otro factor importante para mantener a nuestros animales correctamente. Sin embargo, ese tema se tratará en la próxima entrada. Nos vemos próximamente, y recordad, la naturaleza esconde maravillas más allá de donde alcanza la vista